हवाई अड्डों पर किफायती भोजन का मुद्दा एक बार फिर चर्चा में आ गया है, क्योंकि हाल ही में सोशल मीडिया पर एक पोस्ट में यात्रियों के लिए कम लागत वाले विकल्पों की उपलब्धता पर प्रकाश डाला गया है। चर्चा का केंद्र बिंदु ‘उड़ान यात्री कैफे’ है, जो हवाई अड्डे परिसर में किफायती भोजन और पेय पदार्थ उपलब्ध कराने की एक पहल है। आम आदमी पार्टी (आप) के सांसद राघव चड्ढा ने मुंबई के छत्रपति शिवाजी महाराज अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर स्थित इस कैफे में 10 रुपये में चाय खरीदने का अपना अनुभव साझा किया। हवाई अड्डों पर अक्सर महंगे भोजन के आदी यात्रियों ने इस अवधारणा का स्वागत करते हुए इसे व्यावहारिक और अत्यंत आवश्यक बताया। अपने वीडियो पोस्ट में उन्होंने लिखा है सभी खुश हैं, सभी एक ही बात कह रहे हैं: जेब पर भारी नहीं, अच्छी सेवा, वैल्यू ऑफ मनी। 

हालांकि इस पोस्ट ने नए सिरे से दिलचस्पी जगाई, लेकिन यह पहल यात्रियों के अनुभव को बेहतर बनाने के व्यापक प्रयास का हिस्सा है। इस तरह का पहला कैफे कोलकाता में भारतीय विमानपत्तन प्राधिकरण (एएआई) के तहत शुरू किया गया था, जिसका उद्देश्य यात्रियों के लिए बुनियादी खाद्य पदार्थों को किफायती बनाना था। उड़ान यात्री कैफे केंद्र सरकार की एक पहल है, जिसे नागरिक उड्डयन मंत्रालय और भारतीय विमानन प्राधिकरण (एएआई) ने संयुक्त रूप से शुरू किया है। इसका मुख्य उद्देश्य हवाईअड्डे परिसर के भीतर यात्रियों को स्वच्छ, गुणवत्तापूर्ण भोजन और पेय पदार्थ किफायती दामों पर उपलब्ध कराना है। इस पहल से पहले, भारतीय हवाईअड्डों पर भोजन और पेय पदार्थ अक्सर महंगे होते थे। बोतलबंद पानी की कीमत 100 रुपये तक हो सकती थी, और समोसे जैसे स्नैक्स की कीमत 150 रुपये से 200 रुपये के बीच होती थी। कई मध्यमवर्गीय यात्रियों के लिए इन खर्चों को वहन करना मुश्किल होता था और अक्सर उनके पास ऊंची कीमतों का भुगतान करने के अलावा कोई विकल्प नहीं होता था। उड़ान यात्री कैफे उचित मूल्य वाले विकल्प उपलब्ध कराकर इस स्थिति को बदलने का लक्ष्य रखता है, जिससे बजट के प्रति जागरूक यात्रियों को राहत मिल सके। यह उल्लेखनीय है कि पहला उड़ान यात्री कैफे दिसंबर 2024 में कोलकाता के नेताजी सुभाष चंद्र बोस अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर खुला और तब से यात्रियों के बीच लोकप्रिय हो गया है। सरकार की योजना 2026 तक देश भर के अधिकांश प्रमुख एएआई संचालित हवाईअड्डों पर इन कैफे का विस्तार करने की है।

हवाई अड्डों पर खाने-पीने की चीजों की ऊंची कीमतें यात्रियों की वर्षों से आम शिकायत रही हैं। इन कैफे की शुरुआत को इस चिंता को दूर करने का एक प्रयास माना जा रहा है, खासकर बजट यात्रियों और पहली बार हवाई यात्रा करने वालों के लिए। चाय, नाश्ता और भोजन जैसी आवश्यक वस्तुएं कम कीमतों पर उपलब्ध कराकर, इस पहल का उद्देश्य किफायती और सुविधाजनक होने के बीच संतुलन बनाना है। ये तो आप जान गए हैं कि उड़ान कैफे पर 10 रुपये की चाय मिलती है। अब जानते हैं कि यहां और सामान कितने रुपये के मिलते हैं। कैफे के मेन्यु के अनुसार, यहां 10 रुपये में चाय मिलती है। इसके अलावा पानी की बोतल 10 रुपये, कॉफी 20  रुपये, स्वीट ऑफ द डे 20 रुपये, समोसा 20 रुपये में मिलती है। ये रेट एयरपोर्ट पर मौजूद दूसरे कैफे से काफी कम हैं.।